Concepto: absorción por calor (no compresión)
Un aire acondicionado de propano (más exactamente: chiller de absorción) usa calor de combustión de propano para impulsar ciclo termodinámico agua-amoníaco o agua-bromuro litio. No tiene compresor eléctrico.
Aspecto físico
Caja metálica (acero pintado / inox) 60×60×80 cm aprox. Chimenea salida gases combustión. Conexiones: gas (rosca 3/8″), agua (entrada/salida 1/2″), electricidad 12 V / 230 V (bomba circulación + control).
Cómo funciona (simplificado)
- Quemador propano calienta generador → separa refrigerante (amoniaco) de absorbente (agua).
- Gas amoniaco → condensador (aire/agua) → líquido.
- Válvula expansión → evaporador → absorbe calor agua refrigerada (7-12 °C).
- Agua fría → fancoils / suelo radiante → enfría estancias.
- Gas amoniaco + agua → absorbedor → recombinan → bomba → generador (ciclo cerrado).
Cuándo tiene sentido
- Sin red eléctrica / red inestable (off-grid, zonas rurales, emergencias).
- Disponibilidad propano barata / bombona propia.
- Necesidad simultánea agua caliente sanitaria (recuperación calor chimenea).
- Silencio total (sin compresor).
Inconvenientes
- COP térmico 0,6-0,8 (gas) vs 3-4 eléctrico → consume 4-5× más energía primaria.
- Coste equipo 3.000-7.000 € (pequeño residencial).
- Instalación compleja: chimenea, gas, agua, electricidad, fancoils.
- Mantenimiento quemador + análisis combustión anual (obligatorio).
- Normativa gas (ITE, UNE 60670) + ventilación local obligatoria.
Conclusión
Nicho muy específico: off-grid, silencio absoluto, cogeneración ACS. Para vivienda conectada a red → split inverter eléctrico es imbatible en coste, eficiencia y simplicidad.
