Contexto: Clases de amplificadores
Desde tu reloj alarma hasta el PA del concierto: amplificadores por todas partes. Su misión: tomar señal eléctrica pequeña y amplificarla para altavoces. La "clase" define cómo polarizan sus transistores/tubos de salida.
Clase A vs Clase B: Los extremos
- Clase A: Corriente CONSTANTE por dispositivos de salida (sin señal). Sonido puro, sin distorsión de cruce. Eficiencia ~20%. 80% energía → CALOR. Caros, grandes, pesados (disipadores masivos).
- Clase B: Dispositivos APAGADOS sin señal. Conmutan: positivo conduce semionda positiva, negativo semionda negativa. Eficiencia ~75%. Fríos, baratos. Problema: Distorsión de cruce (crossover distortion) en el paso por cero.
Clase AB: Lo mejor de ambos mundos
Invento: Mantener ambos dispositivos conduciendo ligeramente más allá del cruce (polarización clase A leve), eliminando zona muerta.
- Eficiencia típica: ~50% (vs 20% Clase A, 75% Clase B)
- Distorsión: Muy baja (cercana a Clase A), sin cruce audible.
- Circuito: Simple, maduro, fiable.
Ventajas clave
- Calidad de sonido "high-end" accesible (estéreo doméstico, amplis guitarra gama alta).
- Eficiencia razonable: disipadores manejables, no requieren ventilación forzada extrema.
- Tecnología madura: diseños probados, repuestos disponibles, fácil reparación.
Desventajas
- Calor significativo: Disipadores grandes/pesados.
- No alcanza pureza Clase A (audiófilos extremos) ni eficiencia Clase B/D (portátiles, móvil, coche).
- Clase D moderna (eficiencia 90%+, tamaño mínimo, sonido excelente) está desplazando Clase AB en muchos segmentos.
¿Dónde vive hoy la Clase AB?
- Amplificadores estéreo integrados gama media/alta (Yamaha, Marantz, Denon, Cambridge, NAD...)
- Receptores A/V (la mayoría son Clase AB o H/G variantes)
- Amplificadores de guitarra válvula/híbridos (etapa potencia AB)
- Estudio: monitores activos, amplificadores de referencia
Conclusión
Clase AB sigue siendo el "punto dulce" para audio doméstico de calidad: sonido excelente, coste razonable, fiabilidad probada. Clase D gana en portátil/subwoofer/potencia bruta; Clase A queda para nicho audiófilo sin compromiso de coste/tamaño.
