Los subwoofers aportan profundidad y riqueza a graves en música y vídeo. En competiciones de car audio, los subs de calidad son clave. Un diseño destacado en estéreo de coche (y también en home theater) es el sub Kelton, también llamado subwoofer de paso de banda (bandpass). Diseño de los años 50, sigue vigente.
A diferencia de otros diseños de radiador pasivo, el driver activo va sellado en su propio recinto**, separado del recinto externo que alberga el radiador pasivo y el puerto. Busca combinar ventajas de varios tipos en uno.
El aire atrapado amortigua el driver: al moverse adelante, baja presión lo frena; al ir atrás, alta presión lo empuja. Ventajas: respuesta transitoria rápida y suave en amplio rango. Desventaja: menor eficiencia (energía de onda trasera no sale a la sala).
Inherentemente más fuertes a misma potencia: la energía interna escapa por el puerto. El puerto se sintoniza a una frecuencia concreta. Por debajo de esa frecuencia, la respuesta cae en picado. Como el mercado premia "más fuerte = mejor", la mayoría de subs comerciales son bass-reflex.
La salida del driver activo sellado se combina con la resonancia del puerto sintonizado, haciendo moverse al radiador pasivo en sintonía con la señal. Esto crea un recinto externo de tamaño variable acoplado a la señal, recuperando respuesta en el extremo bajo de la caja con puerto, mientras aprovecha la respuesta suave y transitorios rápidos del driver sellado. Resultado: sistema sintonizado, sin cruce, a una banda de frecuencias → de ahí "bandpass".