Una antena HDTV recibe emisiones de TV como señales electromagnéticas "over-the-air". La estación convierte audio/vídeo en estas señales; la antena las capta y el sintonizador HDTV las reconvierte.
Propósito principal: recibir estaciones locales. ~90% hogares EE.UU. reciben ≥5 canales locales solo con antena HDTV. Sin cuota mensual, a diferencia de cable/satélite.
Contrario a creencias, antena HDTV da mejor calidad que los mismos canales por cable. Cable comprime datos para enviarlos por coaxial. Over-the-air: datos sin comprimir → imagen y sonido superiores. Cable ofrece más canales, pero antena gana en calidad de imagen.