Tanto televisores de plasma como LCD se clasifican como alta definición (resolución superior a definición estándar) y tienen tasas de refresco: la frecuencia a la que muestran nuevas imágenes. Los plasmas generalmente tienen tasas mayores que los LCD, aunque algunos modelos LCD superan a ciertos plasmas.
Ambos usan pantallas planas electrónicas. El plasma emplea pequeñas celdas con gases ionizados cargados eléctricamente, creando un estado de materia llamado plasma (de ahí el nombre). Estas celdas producen imágenes a mayor velocidad que los LCD, que usan cristales líquidos.
La tasa de refresco ganó importancia cuando los primeros LCD sufrieron desenfoque de movimiento (efecto estela en movimientos rápidos). El plasma no tenía este problema gracias a su capacidad innata de generar imágenes rápidas, asegurando pantallas fluidas. Los 60 Hz se estandarizaron en LCD en 2007, seguidos por 120 Hz en 2008. La mayoría de plasmas usan 600 Hz.
El número de Hz indica cuántas veces por segundo actualiza la pantalla. Un TV de 60 Hz actualiza 60 veces; uno de 120 Hz, 120 veces. Los 600 Hz del plasma suponen cinco veces más eficiencia contra desenfoque. Sin embargo, esa tasa se llama "sub-campo de movimiento": el TV usa una unidad de sub-campo para parpadear cada uno de los 60 cuadros por segundo 10 veces.
Para octubre de 2011, 60 Hz y 120 Hz han sido superados por tasas más rápidas: 240 Hz, 480 Hz e incluso 960 Hz (en algunos LCD Sony). En LCD, estas tasas se combinan con procesamiento de vídeo para reducir "judder" (movimiento espasmódico). Los plasmas generalmente se mantienen en 600 Hz.