Mi horno/caldera: enciendo piloto a mano porque encendedor roto. Funciona 1-2 días y vuelve a fallar. ¿Por qué?
Termopar (Thermocouple) defectuoso: Causa #1
El termopar es el sensor de seguridad que detecta la llama del piloto. Genera ~25-30 mV DC cuando está caliente. Esa corriente mantiene abierto el electroimán de la válvula de gas principal.
- Si termopar falla (punta sucia/oxidada, cable roto, unión fría, fatiga metálica) → cae voltaje → electroimán suelta → válvula cierra gas → piloto se apaga.
- Funciona días → termopar se calienta bien al principio, pero con ciclos térmicos falla intermitente.
- Encender a mano "a lo bruto" (mechero) calienta termopar rápido → arranca → pero termopar malo no sostiene.
Solución: Cambiar TERMOPAR (Thermocouple)
- Apaga gas (llave paso) y electricidad (breaker horno).
- Compra termopar universal mismo largo (18", 24", 30", 36") y misma rosca (generalmente 11/32"-32 o M9x1). Lleva el viejo a ferretería/HVAC supply. Cuesta $5-15.
- Desconecta viejo: tuerca en válvula gas + soporte en piloto.
- Conecta nuevo: aprieta a mano + 1/4 vuelta llave (no pases: rompes aislamiento interno). Punta en llama piloto (punta 1/2-3/4 en llama).
- Enciende piloto normal (botón piloto 60 seg), suelta. Debe quedar encendido.
- Prueba ciclos: termostato pide calor → válvula principal abre → quemadores encienden → satisface → apagan. Repite 3x.
Otras causas si termopar nuevo no arregla
- Válvula de gas principal mala (electroimán interno falla). Cambio válvula ($$$).
- Piloto sucio/mal ajustado (llama débil, no envuelve termopar). Limpia orificio piloto (alambre fino), ajusta llama.
- Corriente de aire (draft) apaga piloto: revisa campana/chimenea, tapa viento.
- Presión gas baja (regulador, medidor). Técnico gasista.
Seguridad: Gas = riesgo explosión/CO. Si no estás 100% seguro, técnico gasista certificado. El termopar es barato y fácil, pero fallar en gas mata.
