Cortinas de aire (air curtains) en entradas comerciales: ¿aislan del frío o derrochan calor?

Función real

El chorro de aire caliente a la entrada sí está diseñado para mantener el frío fuera. Crea una barrera de aire de alta velocidad que reduce la infiltración de aire exterior y la pérdida de calor interior cuando la puerta se abre constantemente.

Tipos

• Calentadas (gas/eléctrico/agua): confort inmediato al entrar; alto coste energético.
• Sin calentar (ambient): solo barrera cinética; menor coste, menos confort.
• Recirculadas (casinos, grandes almacenes): el aire sale por una rendija superior, barre la puerta y es aspirado por una rejilla en el suelo, recalentado y repetido. Muy eficientes pero caros de instalar y operar.

Eficiencia

Estudios (ASHRAE, AMCA) muestran reducción de infiltración del 70-90 % vs. puerta abierta. Sin cortina, la pérdida por convección es masiva. La cortina ahorra energía neto si está bien dimensionada y controlada (se apaga cuando puerta cierra).

Conclusión

No es "derroche"; es ingeniería de control de infiltración. En climas fríos, una cortina de aire calentada correctamente controlada reduce la carga del sistema HVAC del edificio.