Enfriador evaporativo (swamp cooler) con bajo flujo de aire: ajuste de polea y motor
Un enfriador evaporativo (swamp cooler) mueve muy poco aire: menos que un ventilador de techo en velocidad media. La correa está floja, el tensor se subió al máximo sin mejora. El motor es de 1/2 HP, 2 velocidades, polea de motor ajustable de 3 1/4". ¿Cómo aumentar el flujo sin quemar el motor?
Principio de funcionamiento
El flujo de aire (CFM) depende de la velocidad del ventilador (RPM), que se controla por la relación de poleas (polea motor / polea ventilador). La polea del motor ajustable permite cambiar su diámetro efectivo: apretar las mitades (aumentar diámetro) → ventilador gira más rápido → más CFM, más amperios. Separar las mitades (disminuir diámetro) → ventilador más lento → menos CFM, menos amperios.
Procedimiento correcto de ajuste
- Apaga la electricidad del enfriador (breaker).
- Afloja el tornillo de fijación (set screw) que sujeta la polea al eje del motor.
- Gira la mitad móvil de la polea para aumentar su diámetro efectivo (apretar mitades). Hazlo en incrementos de 1/2 vuelta.
- Aprieta el tornillo de fijación firmemente sobre la parte plana del eje (keyway).
- Ajusta la tensión de la correa: Desplaza la base del motor (slots) hasta que la correa se deforme unos 3/16" (5 mm) al presionar con el pulgar a medio camino entre poleas (aprox. 6-8" de distancia). No la tenses como correa de coche.
- Alinea poleas: Verifica a ojo que las ranuras están alineadas (regla o hilo).
- Enciende y mide amperios en el cable del motor con pinza amperimétrica. No debe superar los amperios de placa (FLA) del motor. Si no hay placa, usa 6-7 A para motor 1/2 HP 115 V, 3-4 A para 230 V.
- Verifica rotación: El ventilador debe soplar aire hacia los paneles húmedos (normalmente sentido horario visto desde el eje del motor). Si gira al revés, invierte dos cables del motor (monofásico) o tres (trifásico).
Protección del motor
Los motores de enfriador tienen protección térmica interna: si se sobrecalientan, se apagan solos y rearman al enfriarse. No se queman instantáneamente. El peor caso es que el motor cicla (arranca-parada) por térmica, lo que reduce su vida.
Otras causas de bajo flujo
- Paneles de enfriamiento (aspen/celulosa) sucios u obstruidos.
- Conductos de suministro/retorno restrictivos, con muchas curvas, mal sellados.
- Motor con cojinetes gastados (ruido, calor excesivo).
- Polea del ventilador (la grande) desgastada o suelta en el eje.
Si tras el ajuste correcto el flujo sigue siendo muy bajo, considera cambiar a motor de 3/4 HP o 1 HP (verifica que la estructura y el eje del ventilador lo admiten) o revisar el diseño de conductos.
