Refrigerador GE Side-by-Side 14 años: no congela, compresor corre continuo, calor en muro divisor

GE SxS 14+ años (R-12). No congela (líquidos fangosos). Cambió timer descongelación (defrost timer) sin suerte. Ventiladores OK. Compresor corre continuo → mucho calor. Calor en muro divisor (mullion) donde sellan juntas puertas. Movido hace 4 meses, problemas 3 meses después. Usuario revisó coil evaporador: escarcha arriba (bueno). Cambió timer descongelación, pero calentadores (2 elementos vidrio, 4 cables + puente) no calientan: 110V en 4 cables en modo descongelación, pero sin calor. Pregunta: ¿cables ambos lados calientes? ¿Cómo fallan 2 a la vez? ¿Tiempo modo descongelación?

Diagnóstico: Circuito descongelación (defrost circuit)

Elementos vidrio (calrod) con 110V en ambos lados de cada elemento = circuito abierto EN los elementos (no hay caída tensión = no corriente = no calor). Fallan "abiertos" (filamento roto). Que fallen 2 a la vez: sobretensión (pico red), humedad crónica, o defecto lote.

Componentes circuito descongelación

1. Timer descongelación (ya cambiado).
2. Terminador descongelación (defrost terminator / bi-metal): Disco ~1" grueso 1/4", 2 cables. Abre a ~45-55°F, cierra a ~20°F. DEBE estar CERRADO (continuidad) cuando coil frío (<20°F) para dar paso a calentadores.
3. Calentadores (2 elementos en serie/paralelo).
4. Cableado y conectores.

Prueba correcta (usuario midió mal)

Midió "110V en ambos lados de cada elemento" = midió tensión LÍNEA respecto a neutro/tierra, NO caída tensión EN el elemento. Prueba correcta:

1. Modo descongelación (gire timer hasta click).
2. Desconecte conector terminador (2 cables).
3. Multímetro Ω: continuidad terminador (debe haber continuidad si coil frío). Si abierto → terminador malo ($15).
4. Si terminador OK: mida Ω a través de calentadores (desconectados). Si ∞ → elemento(s) roto(s).
5. Mida voltaje EN bornes calentadores (con todo conectado): debe 110-120V. Si 0V → circuito abierto antes (timer, terminador, cable). Si 120V y no calientan → elementos rotos.

Tiempo modo descongelación

Timer mecánico: ~21 min ciclo, ~15-18 min calentadores ON. Timer adaptativo (ADC): variable 15-30 min. 5 min es muy corto → timer mal ajustado o terminador abre muy pronto (defectuoso).

R-12 y edad 14+ años

R-12 obsoleto, caro ($50-100/lb). Fuga probable en coil evaporador (aluminio) o condensador. Compresor corriendo continuo = baja carga O compresor ineficiente (válvulas gastadas).

Recomendación

1. Pruebe terminador y calentadores como arriba. Cambie terminador + calentadores (~$50-80).
2. Si arregla descongelación pero sigue sin congelar bien → fuga / compresor.
3. Evalúe: Reparación $200-400 vs Nuevo 20-25 ft³ 14 SEER $1.200-1.800 + instalación. Ahorro energía $150-200/año.
4. Si valor sentimental bajo → reemplace. 14 años es fin de vida útil.