¿Qué significa "tonelada" en HVAC?
La tonelada de refrigeración (TR) es una unidad de potencia térmica heredera de la era del hielo: el calor necesario para fundir 1 tonelada (2.000 lb) de hielo a 32 °F en 24 horas.
1 TR = 12.000 BTU/h = 3,517 kW de capacidad de enfriamiento.
Equivalencias comunes
| Toneladas | BTU/h enfriamiento | BTU/h calefacción (bomba de calor aprox.) | Área típica (ft²) |
|---|
| 2 | 24.000 | ~22.000 | 800-1.000 |
| 3 | 36.000 | ~33.000 | 1.200-1.500 |
| 4 | 48.000 | ~44.000 | 1.600-2.000 |
| 5 | 60.000 | ~55.000 | 2.000-2.500 |
Nota: La capacidad de calefacción de una bomba de calor es menor que su capacidad de enfriamiento nominal, y cae con la temperatura exterior.
SEER: Eficiencia estacional
SEER = BTU total de enfriamiento en temporada / Wh consumidos.
- Mínimo legal actual (EE. UU.): 14 SEER (norte) / 15 SEER (sur).
- Equipos altos: 18-26 SEER (compresor inverter, velocidad variable).
- Un 16 SEER usa ~25% menos energía que un 12 SEER para el mismo enfriamiento.
- En calefacción (bomba de calor), el índice análogo es HSPF (Heating Seasonal Performance Factor). Mínimo actual: 8,2 HSPF; altos: 10-13 HSPF.
Conclusión para el trabajo escolar
- Tonelada mide capacidad, no eficiencia.
- Más toneladas = más capacidad (enfriamiento/calor), no necesariamente más eficiencia.
- Eficiencia = SEER (enfriamiento) / HSPF (calefacción). Número mayor = más eficiente = menos energía por igual capacidad.
- Un equipo de 3 TR y 16 SEER es más eficiente que uno de 4 TR y 14 SEER, pero tiene menos capacidad.
