Unidad exterior de bomba de calor se hiela: ¿es normal?

Termostato a 72°F. Amanece: unidad exterior completamente cubierta de hielo. Subo a 80°F → entra en calor, hielo se derrite. Funciona un rato y vuelve a helarse. Apaga al alcanzar 80°F. Poco después arranca y empieza a helarse de nuevo. ¿Es normal?

Sí, es NORMAL en bomba de calor

Las bombas de calor se hielan en modo calefacción cuando la temperatura exterior baja de ~40°F (4°C) y hay humedad. El evaporador exterior (que ahora es condensador) trabaja por debajo de 0°C y escarcha.

Ciclo de deshielo (defrost cycle)

1. Placa detecta escarcha (sensor de temperatura bobina + tiempo acumulado).
2. Invierte válvula de 4 vías → modo refrigeración (calor va a exterior).
3. Ventilador exterior SE DETIENE.
4. Verás vapor de agua saliendo (no humo, no fuego).
5. Tras 5-15 min, placa vuelve a modo calefacción.

Cuándo NO es normal

• Hielo grueso tipo "bloque" que no se derrite en ciclo de deshielo.
• Unidad nunca entra en deshielo (sensor bobina fallado, placa, válvula 4 vías).
• Deshielo muy frecuente (< 30 min) → carga baja de refrigerante o sensor sucio.
• Ventilador exterior no para durante deshielo → placa o relé.

Qué hacer

Si el ciclo de deshielo funciona (hielo se derrite periódicamente y unidad calienta la casa), no hay problema. Es operación normal de bomba de calor en clima frío/húmedo.

Si la casa no mantiene temperatura, revisa: filtros limpios, registros abiertos, y que el calor auxiliar (tiras eléctricas) funcione como segunda etapa.