Diagnóstico de "scratching noise" en potenciómetro de preamplificador pasivo
Sistema: reproductor CD → preamplificador pasivo (control volumen rotativo) → amplificador 5 canales THX. Ruido estático/chisporroteo al mover volumen; silencioso en posición fija. Ocurría también en preamplificador anterior. Cables cambiados sin mejora.
Análisis técnico
Un "preamplificador pasivo" es, por definición, un **atenuador pasivo** (potenciómetro o escalón de resistencias) sin ganancia ni alimentación. El ruido al girar indica:
- Potenciómetro de carbón sucio/desgastado: El contacto deslizante (wiper) sobre la pista de carbón genera ruido por polvo, oxidación, desgaste mecánico. Es la causa #1.
- Corriente DC en el control: Si hay fuga de DC desde la fuente (salida CD con offset DC) o entrada del amplificador (polarización de entrada) a través del potenciómetro, acelera desgaste y causa "scratch" fuerte. Verifica con multímetro: mide DC en salida CD y entrada amp (debe ser <50mV).
- Control digital/activo mal llamado "pasivo": Si usa un IC controlador de volumen (PGA2310, M62429, LDR/optocoplador) con alimentación, no es pasivo. El ruido entonces es del IC o su alimentación.
Soluciones en orden de costo/esfuerzo
- Limpieza mecánica: Gira el potenciómetro de tope a tope **20-30 veces rápido** (con equipo apagado). A menudo limpia la pista.
- Limpiador contactos electrónico: Spray contact cleaner (DeoxIT D5, CRC QD Electronic Cleaner) en la abertura del potenciómetro (si tiene), gira repetido. Video demostración.
- Sustitución del potenciómetro: Mide valor (10kΩ, 50kΩ, 100kΩ - típico 10k-50k log/audio taper), eje (6mm, 1/4"), longitud, roscado. Compra equivalente de calidad (ALPS RK097, RK27, Noble, TKD, Bourns). Solda con cuidado.
- Upgrade a atenuador escalonado (stepped attenuator): 24-48 posiciones, resistencias de precisión, sin ruido, vida infinita. Kits DIY (Goldpoint, DACT, TKD) o módulos completos.
Verificación previa
Mide voltaje DC en la salida del CD y entrada del amplificador **con el preamplificador desconectado**. Si hay >100mV DC, el problema puede ser el CD player (capacitores de salida filtrados) o el amplificador (falla polarización). Soluciona eso primero.
