Lograr una larga exposición al amanecer o al atardecer es relativamente sencillo, pero ¿qué ocurre cuando quieres capturar ese efecto sedoso en el agua o difuminar nubes bajo la luz intensa del mediodía? La solución pasa por hacerse con un filtro de densidad neutra (ND) potente, capaz de recortar entre 9 y 10 pasos de luz.
La larga exposición no solo crea ese característico efecto "lechoso" en cascadas y ríos, o estira las nubes en paisajes; también es una herramienta fantástica para hacer "desaparecer" elementos en movimiento —peatones, vehículos— al fotografiar arquitectura, calles o edificios. A veces interesa incluir personas para dar escala, pero si buscas una composición limpia y atemporal, esta técnica es tu mejor aliada.
La velocidad de obturación necesaria depende de la rapidez de los sujetos. Para coches o personas cerca de la cámara, bastan un par de segundos; en escenas urbanas con gente a mayor distancia, necesitarás 10 segundos o más. Aquí es donde entra en juego el filtro ND de alta densidad.
Las exposiciones prolongadas generan ruido térmico. Antes de empezar, activa la reducción de ruido para exposiciones largas en el menú de disparo de tu cámara (suele llamarse "NR exposición prolongada").
Con obturaciones de varios segundos, el trípode es innegociable. Asegúrate de que las patas están firmes, evita subir la columna central y usa disparador remoto o autodisparador para evitar cualquier vibración al pulsar el obturador.
Un ND de 10 pasos vuelve el visor prácticamente negro. Compón, enfoca (preferiblemente en manual) y fija el punto de enfoque —a infinito suele funcionar en la mayoría de paisajes— antes de rosar o insertar el filtro.
Con la cámara en el trípode, cierra el diafragma (f/16 es un buen punto de partida), toma una lectura de luz y ajusta la velocidad de obturación resultante. Haz una foto de prueba para confirmar la exposición correcta. En nuestro ejemplo: 1/30 s a f/16.
Existen dos tipos principales: sistemas de placa cuadrada (Lee, Cokin) y circulares de rosca (Hoya, B+W). Sea cual sea, no toques el anillo de enfoque ni muevas la cámara al montarlo.
El exposímetro dejará de leer correctamente. Debes calcular mentalmente (o con app) la nueva velocidad: cada paso de luz duplica el tiempo. Un ND de 9 pasos multiplica la exposición por ~500; uno de 10 pasos, por ~1000. En nuestro caso, pasamos de 1/30 s a 15 s a f/16 con un ND de 9 pasos.
Las marcas usan dos sistemas: pasos (stops) —"ND 9 stops", "ND 10 stops"— o factor de filtro (ND8, ND64, ND1000…). Un ND1000 (10 stops) reduce la luz 1000 veces, es decir, multiplica el tiempo de exposición por 1000.