El movimiento perpetuo de las olas rompiendo en orillas de todo el mundo ofrece a los fotógrafos una oportunidad única para explorar formas abstractas y colores, experimentando con la composición y la forma. La capacidad reflectante del agua captura la repetición de tonos y formas del entorno y la atmósfera, mientras que las líneas concéntricas de las olas crean marcos naturales dinámicos para vida silvestre, surfistas, paisajes costeros y amaneceres o puestas de sol.
Pocos pueden presumir de "estrella de rock" como carrera anterior, pero el hawaiano Stan Moniz se trasladó al continente en 2000 para girar una década con su banda. El autoproclamado "bebé de agua" tuvo que aparcar sus aspiraciones fotográficas y dejar el mar atrás. Antes de firmar con un sello importante, Moniz era fotógrafo aficionado y bodyboarder profesional, una elección natural para un niño que pasaba todo su tiempo libre en el surf. Cuando su banda se separó en 2010, Moniz regresó a la playa, esta vez en California, y reorientó su energía creativa hacia el agua.
Como muchos fotógrafos de olas aspirantes, Moniz comenzó disparando con una GoPro. Sin embargo, pronto encontró que la calidad de imagen y versatilidad quedaban cortas frente a su conjunto de habilidades en rápida mejora. Actualizó a una Sony NEX-5N, lo que consideró una revelación, aunque usaba una carcasa resistente al agua improvisada comprada en eBay. El punto de inflexión llegó cuando el fotógrafo en ciernes conoció a Alan Amor, dueño de AquaTech. "Justo antes de que saliera la Nikon D7100, Alan me dijo: 'Consigue la cámara y te daremos una carcasa'", recuerda Moniz. Disparar con una Nikon D7100 y una carcasa AquaTech Compac transformó su trabajo: "El sensor más grande y la ausencia de filtro de paso bajo óptico expandieron el espectro de color de forma increíble. Mucho más vida, color y vitalidad. Las imágenes parecían más fieles al momento. Ese cambio me ayudó a crecer y desarrollarme como el fotógrafo que soy hoy".
Amor presentó a Moniz a Greg Napoli de Kenko Tokina EE. UU., quien quedó impresionado por la energía del fotógrafo y le ofreció prestarle cualquier objetivo que deseara. Mientras muchos colegas confían en ojos de pez, Moniz tomó una decisión calculada para diferenciar su trabajo: "Todo el mundo dispara con ojo de pez, pero yo quería ser diferente, así que elegí el 11-16 mm. Me alejé de esa estética específicamente para obligarme a crear algo nuevo que pocos persiguen". Para un desafío adicional, Moniz también utiliza un teleobjetivo en el surf, el Tokina AT-X M100 macro, para aislar los bellos detalles de las olas y la profundidad creada con un fondo suave. "Me gusta ser diferente y hacer cosas distintas. En el último año empecé a usar el macro 100 mm. Una vez que lo probé, pensé: 'santo moly'. Es un objetivo antiguo, pero me encanta. Me gusta el bokeh super suave del fondo, así que abro a ƒ/2.8 si puedo. Por la mañana, empiezo a 1/1600 s a ISO 100, lo que me da ƒ/2.8. Me gusta ese look, el pop. Se ve muy tridimensional. Hay tanta textura en el fondo que parece patrones. Parece que se puede tocar. Parece pintado".