Con los avances inteligentes (Smart Previews) de Lightroom puedes trabajar en tu catálogo sin tener acceso a los archivos de imagen originales. Es una función poderosa pero infravalorada: te da libertad para seguir editando aunque pierdas conexión con la unidad que almacena los RAW, facilita enviar y recibir catálogos sin transferir archivos pesados, y ahorra mucho espacio en disco. En este tutorial te explico todo sobre los Smart Previews y cómo aprovecharlos.
Lightroom guarda toda la información de tus imágenes en el catálogo. Los archivos originales nunca se modifican; el catálogo almacena los ajustes. Al exportar, Lightroom aplica esos ajustes a una copia. Es la base del flujo no destructivo. Pero si abres un catálogo y las imágenes originales se han movido o borrado, Lightroom muestra previsualizaciones borrosas y errores hasta que reubicas los archivos. Hasta Lightroom 5, para editar tenías que llevar contigo los archivos originales, ya sea en disco externo o en el propio ordenador.
Son archivos auxiliares que Lightroom genera: versiones más pequeñas de tus RAW que permiten editar aunque no tengas los originales conectados. Una vez creados, verás un pequeño icono en la esquina inferior izquierda del histograma. La imagen en Lightroom no cambia, pero puedes seguir trabajando aunque estés desconectado.
Esto cambia las reglas: ya no necesitas llevar toda tu colección; importas, generas Smart Previews y editas estés donde estés. No sustituyen a los RAW (no puedes exportar a tamaño real sin ellos), pero complementan tu flujo de trabajo.
Adobe dice que 500 RAW de 14 GB ocupan 400 MB como Smart Previews. Mis pruebas (Lightroom 5.6, RAW Fuji X100, Windows 7):
| Imágenes | Tamaño RAW | Smart Previews |
|---|---|---|
| 501 | 1 GB | 48 MB |
| 1002 | 2.02 GB | 98 MB |
| 250 | 2.56 GB | 240 MB |
| 500 | 5.08 GB | 481 MB |
El ahorro es notable: incluso un disco pequeño cabe una gran colección.
Dos formas principales: durante la importación o después.
Nota: No son obligatorios; aumentan el tamaño del catálogo, pero reducen drásticamente lo que necesitas llevar encima.
En el diálogo de importación, marca "Crear avances inteligentes" a la derecha. Las imágenes importadas tendrán sus Smart Previews listos al terminar.
Si no los hiciste al importar, ve a Biblioteca > Avances > Crear avances inteligentes. Una ventana emergente te deja elegir: solo la imagen seleccionada o todo el catálogo.
Recuerda: para exportar a tamaño real necesitas reconectar los originales, aunque los Smart Previews permiten exportaciones de tamaño reducido.
La mayor ventaja: reducir el tamaño de la colección que debes tener siempre conectada. Cada vez más fotógrafos viajan ligero: cámara sin espejo, portátil ultraligero con SSD pequeño. Mi flujo de trabajo actual guarda el catálogo con Smart Previews en Dropbox (cabe perfectamente) y los RAW originales están seguros en casa en un disco grande.
Uno de mis trabajos freelance es editar para otros fotógrafos (bodas, retratos). Enviar discos duros por correo es lento y caro. Con un catálogo que solo contiene Smart Previews (unos pocos GB), uso carpetas compartidas de Dropbox: recibo el catálogo, edito y devuelvo el catálogo. Es viable, económico y rápido.
Los Smart Previews hicieron posible Lightroom Mobile. Con el almacenamiento limitado de tablets y teléfonos, Adobe usa Smart Previews para mostrar versiones ligeras de tus imágenes en el dispositivo móvil vía nube. Si usas Lightroom Mobile, la versión de escritorio genera Smart Previews automáticamente para sincronizarlos.
Ya sea para ahorrar espacio en disco o crear catálogos portátiles para colaborar, los Smart Previews son una función brillante que no suficientes fotógrafos usan. Cuando quieras viajar ligero, asegúrate de generar Smart Previews antes de salir.