Nunca. El AC necesita intercambiar calor y drenar condensación. Con tapa, el flujo de aire no es óptimo ⇒ componentes estresados, sobrecalentamiento y quema rápida. Un arranque breve accidental no quema al instante, pero funcionando tapado falla pronto.
Aspira aire interior → pasa por baterías de cobre frías con refrigerante → absorben calor → bombean calor fuera. También extraen humedad → condensación → drenan agua. Tapa impide este intercambio y estresa la unidad.
El aire caliente interior contacta baterías frías → «sudan» como vaso frío en día caluroso. Si no drena por tapa, detecta desbordamiento y se auto-apaga.
Gente tapa condensador exterior en invierno (protección). Dejarla puesta en verano es peor: baterías de cobre no enfrían, ventilador central no expulsa calor ⇒ aire caliente recircula ⇒ AC trabaja más ⇒ daños.
Muchos AC central tienen llave de corte externa cerca del condensador. Al tapar en invierno, corte ahí la corriente. En verano, al volver a dar corriente, recordará que está tapado y la quitará antes de encender.