Del audio al almacenamiento: la revolución del disco compacto
A mediados de los 80, los CD (Compact Disc) desplazaron a cassettes y discos flexibles como estándar de audio y datos. Su combinación de tamaño reducido (12 cm), capacidad (650‑700 MB), durabilidad y acceso aleatorio los convirtió en el soporte dominante durante dos décadas.
Origen y estandarización
Sony y Philips presentaron el «Red Book» en 1980 para audio digital (CD-DA). Luego llegaron el «Yellow Book» (CD-ROM, 1984), «Orange Book» (CD-R/CD-RW, 1988/1996) y estándares de vídeo (VCD, SVCD). La industria adoptó rápidamente las especificaciones físicas comunes.
Especificaciones físicas clave
- Diámetro: 120 mm (12 cm).
- Espesor: 1,1‑1,5 mm.
- Agujero central: 15 mm.
- Pista espiral: Desde el centro (25 mm) al borde (58 mm), paso de 1,6 µm.
Composición del disco
- Sustrato de policarbonato (transparente, 1,1‑1,2 mm) con la pista de «pits» y «lands» moldeada.
- Capa reflectante de aluminio (común) u oro/aleación de plata (archivo).
- Barniz protector UV (laca acrílica).
- Capa de tinte orgánico (solo en CD-R/RW): cianina, ftalocianina o azo. El láser quema esta capa creando marcas equivalentes a pits.
Estructura lógica de datos (área de información)
- Lead-in (zona de entrada): Tabla de contenidos (TOC) y sincronismo.
- Program Area (zona de programa): Datos de usuario (audio, archivos, vídeo).
- Lead-out (zona de salida): Marca de fin de disco, sin datos útiles.
Formatos grabables: CD-R vs CD-RW
| Característica | CD-R (Recordable) | CD-RW (ReWritable) |
|---|
| Grabaciones | Una sola sesión (multi-sesión posible si no se finaliza) | Múltiples (borrado y regrabación, ~1000 ciclos) |
| Reflectividad | ~70 % (compatibilidad universal) | ~15‑25 % (algunos lectores antiguos fallan) |
| Velocidad máx. histórica | 52× | 24‑32× |
| Uso típico | Archivo, audio, distribución | Backups temporales, pruebas, sobrescritura |
Consejos de conservación
- Manipula por el borde y el agujero central; evita tocar la cara grabada.
- Guarda en fundas rígidas (jewel case) o estuches de tela sin polvo.
- Evita calor, humedad y luz solar directa; la capa de tinte degrada con UV.
- Etiqueta solo en el anillo central (hub) con rotulador de base acuosa; nunca uses adhesivos ni bolígrafos de solvente.
Aunque el streaming y las memorias USB/SSD han relegado al CD a un segundo plano, sigue siendo un medio de archivo offline barato, longevo (20‑100 años si es de calidad) y universalmente legible. Conocer sus tripas ayuda a elegir el disco adecuado y a preservar tus datos.
