Muchos fabricantes, especialmente Samsung, incluyen tecnología de iones de plata para limpieza más profunda. Su utilidad se debate, pero está presente en varios modelos.
Los iones de plata son partículas liberadas desde pequeñas barras de plata en la parte trasera de la lavadora mediante corriente eléctrica. Se distribuyen en el agua para eliminar bacterias y mejorar la limpieza.
Las barras duran ~1000 ciclos. La corriente mueve átomos de plata al agua. Estas partículas son tóxicas para bacterias, matándolas en agua y ropa durante el ciclo. Al drenar, las partículas salen con el agua.
Se usan con agua fría para prendas delicadas, colores intensos que desteñen, o artículos que no toleran cloro ni agua caliente. La tecnología sustituye a estos métodos agresivos.
En 2007, la EPA clasificó la tecnología como plaguicida al afirmar Samsung que elimina 99.9% de bacterias causantes de mal olor. Se investigan efectos en humanos y medio ambiente, pero la EPA permite su venta por ahora.
Otros fabricantes recubren el tambor interior con lámina de iones de plata. No dispersan partículas en el agua, pero buscan mismo efecto antibacteriano por contacto.