Cómo funciona un sistema de refrigeración por amoníaco

Principios de la refrigeración por absorción con amoníaco

Los sistemas de amoníaco operan como los de fluorocarbonos, pero con diferencias clave. No se usan en hogares (amoníaco tóxico, equipos caros), sino en fábricas que necesitan enfriamiento rápido y de gran capacidad.

Ciclo básico de refrigeración

Un gas refrigerante circula constantemente recogiendo y dispersando calor. Pasa por: compresor → condensador → dispositivo de expansión → evaporador. Al cambiar de estado (gas/líquido), cambia su temperatura y carga térmica.

El amoníaco como refrigerante

• Compresor: Calienta y presuriza el gas (retiene mucho calor).
• Condensador: Gas → líquido, cede calor.
• Válvula de expansión: Líquido → gas frío, libera la mayor parte del calor.
• Evaporador: Enfría el gas a vapor frío listo para distribuir.

Diferencias en configuración industrial

Para enfriamiento inmediato, el amoníaco se distribuye entre recipientes a presión que separan líquido de gas, almacenan refrigerante y lo envían donde se necesita. Los sistemas de hidrocarburos no tienen estos recipientes.

Ventajas del amoníaco

• No requiere recirculación constante de aceites; se drenan rápido.
• Tolera agua accidental en tuberías (los hidrocarburos no).

Desventajas

• Muy cáustico: tuberías solo de acero o níquel. Prohibido cobre o aleaciones de cobre.