Qué es el refrigerante R-134a (HFC-134a): usos, historia y impacto ambiental

Identidad

Hidrofluorocarbono (HFC), fórmula CH₂FCF₃. Sustituto del CFC-12 (R-12) tras Protocolo Montreal 1987 (CFC dañan capa ozono).

Usos principales

• A/C automotriz (estándar desde 1994).
• Refrigeradores/congeladores domésticos y comerciales.
• Propulsor aerosoles.

Ventaja vs CFC

Potencial Destrucción Ozono (ODP) = 0. No come ozono.

Preocupación actual

Potencial Calentamiento Global (GWP) = 1.430 (base CO₂ = 1). Es gas de efecto invernadero potente. La Enmienda Kigali (2016) programa su reducción gradual. Sustitutos en transición: R-600a (isobutano, GWP 3), R-1234yf (HFO, GWP <1) en auto; R-290 (propano) en comercial pequeño.

Manipulación

Solo técnicos certificados (EPA 608 en EE. UU., F-Gas en UE). Recuperación obligatoria. No ventar a atmosfera.

Dato curioso

R-134a también se usa en extintores de incendios para equipos eléctricos y en microscopios electrónicos (enfriamiento detector).