Comprar carne a granel, como un cuarto de res, te permite adquirir un animal criado en pastoreo, libre de hormonas y antibióticos, directamente de una granja local. Además, puedes solicitar un madurado en seco de 14 a 21 días para obtener un sabor superior, un servicio que rara vez ofrecen los supermercados convencionales. Sin embargo, almacenar esta cantidad de carne requiere un congelador independiente con la capacidad adecuada.
El término "cuarto de res" no se refiere a un peso exacto. Los novillos varían entre 600 y 1.200 libras según la raza. Además, la carne real de un cuarto representa menos de una cuarta parte del peso vivo del animal.
Aproximadamente el 50% del peso vivo se pierde durante el sacrificado y procesamiento. El madurado en seco reduce aún más el peso. Según Spring Hills Farm, un cuarto de res madurado 14 días rendirá entre el 27% y el 37% del peso vivo original. Por ejemplo, un novillo de 800 libras produce un cuarto de 200 libras, pero tras el procesado y madurado obtendrás entre 54 y 74 libras de carne neta.
Un congelador horizontal pequeño de 3,5 pies cúbicos almacena unas 122 libras de alimentos. Uno de 5,0 pies cúbicos admite aproximadamente 175 libras de carne. Ten en cuenta que envases irregulares que impiden un apilado plano y uniforme pueden reducir la capacidad efectiva.
Antes de decidir qué congelador comprar, evalúa qué otros alimentos piensas congelar: quizás también compres cerdo, pollo o cordero al mismo granjero. Verduras, frutas, comidas preparadas y masa de pan congelada requieren espacio adicional. Planifica con margen para no quedarte corto.