Durante 50 años la TV fue analógica: ondas de radio recibidas por antena, convertidas en sonido/imagen. La TV digital es radicalmente diferente pero familiar si usas internet (descargas imágenes/info = usuario digital).
La DTV llega como dígitos binarios (ceros y unos), igual que en ordenadores. Permite vídeo ultraclaro. La velocidad + compresión (MPEG-2) allanaron el camino a la HDTV.
Gracias a MPEG-2, una emisora puede enviar varios «subcanales» en una misma frecuencia (imposible en analógico). Ejemplo: 50 emisoras analógicas = 50 programas; digitales = 50 × 4 subcanales = 200 programas simultáneos.
La fiabilidad y velocidad de la tecnología informática se integran en la TV. Próximamente: TV conectada directamente a funciones de internet (señales digitales idénticas) para nuevos mundos de entretenimiento e información.