Enfoque superficial y profundidad de campo: aclarando conceptos

Dana pregunta por los términos «enfoque superficial» y «profundidad de campo», y qué significa que el enfoque superficial corresponda a una apertura mayor. Christopher Schneider explica que «enfoque superficial» no es un término técnico estándar, sino una descripción coloquial que puede interpretarse de dos formas:

1. Como sinónimo de poca profundidad de campo (zona enfocada muy estrecha), lograda con aperturas amplias (número f bajo).
2. Referido a la distribución de la zona enfocada: al enfocar, el punto nítido cae aproximadamente a un tercio de la profundidad de campo total. Si enfocas en el primer plano (enfoque superficial), la mayor parte de la zona nítida queda por delante; si enfocas más atrás (profundidad de campo), la zona nítida se desplaza hacia el fondo.

En la práctica, «enfoque superficial» suele usarse para describir el efecto de desenfoque de fondo (bokeh) típico de retratos, conseguido con diafragmas muy abiertos. La explicación incluye el concepto de que la profundidad de campo se reparte 1/3 por delante y 2/3 por detrás del punto de enfoque.