Qué significa "tonelada" y "BTU" en aire acondicionado

Unidades de medida de capacidad frigorífica: tonelada y BTU

Entender estas unidades es clave para dimensionar y comparar equipos.

Tonelada de refrigeración (Ton)

Origen histórico: cantidad de calor que absorbe 1 tonelada (2.000 lb) de hielo al fundirse en 24 horas.
Equivalencia exacta:
1 Ton = 12.000 BTU/h = 3,517 kW (frigoríficos)

BTU/h (British Thermal Unit per hour)

Energía necesaria para elevar 1 lb de agua 1 °F. En HVAC se usa BTU/h como tasa de transferencia de calor.
1 BTU/h = 0,293 W

Conversiones útiles

Unidad	Equivalencia
1 Ton	12.000 BTU/h = 3,517 kW = 3.000 kcal/h
1 kW	3.412 BTU/h = 0,284 Ton
1 CV (caballo vapor métrico)	≈ 2.545 BTU/h = 0,212 Ton

Ejemplos comerciales

• Split 1×1 típico dormitorio: 9.000-12.000 BTU/h → 0,75 – 1 Ton.
• Split salón/comedor: 18.000-24.000 BTU/h → 1,5 – 2 Ton.
• Central residencial: 30.000-60.000 BTU/h → 2,5 – 5 Ton.

Nota: La "tonelada" NO es peso del equipo; es solo capacidad térmica. Al comprar, fíjese en BTU/h o kW nominales en la ficha técnica.