Terminando 400 pies² sótano en Connecticut (walk-out). Caldera en pared opuesta a puertas/ventanas. Plan: "closet utilidad" alrededor caldera. Necesita aire combustión sin tomar del espacio habitable (código). Pregunta qué hacer y costo aprox.
Requisito código (IRC / IFGC / NFPA 54)
Aire combustión = 1 pulg² por 1.000 BTU entrada caldera.
Ejemplo: Caldera 100.000 BTU → 100 pulg² = 10"×10" o ducto 10" redondo (78 pulg²) + 22 pulg² extra.
Soluciones código-compliant
- Ducto doble (Two-pipe / Direct Vent): Tubo PVC concéntrico o dos tubos: uno toma aire exterior, otro expulsa gases. Mejor: sellado, eficiente, sin aire interior. Costo: $500-$1.500 materiales + mano obra.
- Ventilación motorizada (Motorized Louver/Damper): Compuera en pared exterior conectada a cables control caldera (R/W o contactos "air switch"). Se abre cuando caldera pide calor. Costo: $300-$800 + cableado.
- Conducto pasivo alto/bajo (High/Low Vents): Dos aberturas pared exterior (una alta, una baja) con ductos a closet. 1 pulg²/1000 BTU cada una. Sin electricidad. Costo: $200-$500. Requiere espacio.
Consideraciones críticas
- Invierno: compuerta puede helarse → caldera no arranca. Requiere calefactor en compuerta (damper heater) o ducto doble.
- Puede ser horizontal con codo 90° en exterior (terminación tipo "gooseneck" con malla).
- Distancia mínimo 12" sobre nieve máxima histórica.
- Separación mínima 12" entre toma y escape (si ducto doble).
Costo total estimado
$800 - $2.500 según método, acceso, mano obra local. Incluya en presupuesto remodelación.
Recomendación
Ducto doble (direct vent) = mejor rendimiento, sin electricidad, sin riesgo hielo, código moderno. Si caldera no es condensante (ventila chimenea metal), evalúe upgrade a caldera 95% + PVC directo = resuelve todo en uno.
