Caldera New Yorker FR 147K BTU, quemador Beckett 1978. Transformador encendido nuevo (hace 2 años) no solucionó "puff" inicial. Tanque 1000 gal enterrado, 2 líneas (ida/retorno) 30 ft bajo losa. Últimos meses: quemador enciende 1 s, llama apaga, motor sigue, llama reenciende y queda. Pasa 2/3 arranques en frío (>10 min apagado). Técnico dice aire en líneas por fuga en losa; propone tanque en sótano (pierde capacidad 1000 gal). Usuario quiere alternativas.
Diagnóstico: aire en línea de aspiración
Síntoma clásico: llama se apaga al llegar "bolsa de aire" a boquilla, motor sigue (pressostato aire OK), llama vuelve cuando fuel puro llega. Ocurre en arranque en frío porque fuel en tubería se contrae/desgasa y aire entra por microfuga.
Pruebas antes de condenar tanque/tuberías
- Válvula de retención (check valve) en línea de ida: si falla, fuel regresa a tanque → aire asciende. Ubicación: cerca tanque o en horno. Prueba: cierre válvula cierre manual en horno → espere 1 h → abra y arranque. Si arranca limpio, válvula retención mala.
- Bomba fuel (Suntec/WEBSTER): mida vacío en aspiración (manómetro 0-30" Hg) y presión en descarga (100-150 psi). Vacío > 10" Hg = restricción/fuga. Presión inestable = bomba desgastada.
- Conexiones en horno: apriete todas (filtro, bomba, válvula). Use jabón burbujas con bomba en marcha (puenteando cad cell momentáneamente).
- Tiger Loop / Desaireador: instalado en horno, elimina aire continuamente. Solución estándar para líneas largas/enterradas. Cuesta ~150 $ + instalación.
Alternativas a tanque en sótano
- Tiger Loop (o equivalente) en horno: mantiene fuel desaireado, permite levantar fuel desde tanque bajo (hasta 4-5 m). Mantiene tanque 1000 gal exterior.
- Tanque de día (day tank) 100-150 gal en sótano + bomba transferencia desde tanque grande. Mantiene capacidad compra a precio bajo.
- Nuevas líneas en tubería PE/XLPE en zanja nueva (no bajo losa): coste 2-4 k$, pero definitivo.
Responsabilidad tanque enterrado
Verifique si su estado tiene fondos para eliminación UST (Underground Storage Tank). Tanque 31 años = fugas probables = responsabilidad ambiental masiva. Eliminarlo + nuevo tanque sobre suelo puede ser subvencionado.
Empiece por Tiger Loop + prueba vacío/presión bomba. Barato, rápido, diagnostica.
