Conductos en espacio de acceso: metal galvanizado vs. flex de aluminio para durabilidad y roedores

Contexto

Sur de California, casa sin AC previo. Nuevo sistema HVAC con conductos en crawlspace (espacio de acceso). Dos presupuestos: uno con flex de aluminio aislado R-6, otro exige conducto rígido galvanizado para evitar roedores.

Comparativa

Característica	Flex aluminio (R-6)	Rígido galvanizado + aislamiento exterior
Resistencia roedores	Baja (roen fácilmente)	Alta (imposible roer)
Fuga de aire	Alta (juntas, desgarros, compresión)	Baja (juntas selladas, rígido)
Pérdida de carga (presión)	Alta (superficie rugosa, curvas)	Baja (liso, radio de curva grande)
Aislamiento	Interno (R-6) → acumula polvo, humedad, se degrada	Externo (wrap R-6/R-8) → duradero, limpio
Vida útil	10-15 años	30-50+ años
Coste instalado	Menor (material barato, rápido)	Mayor (mano de obra, materiales)
Instalación en crawlspace	Fácil (flexible)	Requiere espacio, soportes, más tiempo

Recomendación

Elige conducto rígido galvanizado con aislamiento exterior. En crawlspace hay humedad, roedores y acceso difícil para reparaciones futuras. El ahorro inicial del flex se pierde en 3-5 años por fugas, suciedad, reposiciones y mayor factura eléctrica.

• Especifica: conducto galvanizado G-60/G-90, juntas selladas con masilla mastic + cinta metálica UL181.
• Aislamiento: wrap de fibra de vidrio R-8 con barrera de vapor (foil-faced), sellado en juntas.
• Soportes cada 1,5 m (5 ft) máx.
• Pide prueba de fugas de conductos (Duct Blaster) al finalizar: ≤ 4% del caudal nominal.

Un buen contratista te explicará por qué el rígido es la única opción profesional en crawlspace.