Un problema frecuente en instalaciones de climatización: los contratistas dicen que el retorno es "demasiado pequeño", pero no pueden agrandar el conducto sin romper paredes. ¿Cómo saber si el tamaño es realmente adecuado?
Hart & Cooly, fabricante líder de rejillas, establece una regla clara: planificar 2 CFM (pies cúbicos por minuto) por cada pulgada cuadrada de área bruta de la rejilla.
Ejemplo: una rejilla de 20" x 25" = 500 pulg² × 2 CFM = 1,000 CFM. Dos de estas entregan 2,000 CFM, ideales para un sistema de 5 toneladas.
| Tamaño retorno | Área (pulg²) | CFM @ 2 CFM/pulg² | Toneladas @ 400 CFM/ton |
|---|---|---|---|
| 18 x 18 | 324 | 648 | 1.62 (ok para 1.5 ton) |
| 20 x 20 (x2) | 800 | 1,600 | 4.0 (exacto para 4 ton) |
| 20 x 25 | 500 | 1,000 | 2.5 (sobrado para 2 ton) |
Esa regla convencional deja el retorno promedio 30% por debajo de lo necesario. Resultado: alta velocidad en rejillas (ruido), bajo rendimiento del filtro, fuga en conductos.
No solo el retorno. El lado de suministro (oferta) también debe estar bien dimensionado. Un contratista competente hará un cálculo de carga Manual J antes de recomendar equipos.
Un sistema de zonificación con compuertas motorizadas y ventilador de velocidad variable puede compensar conductos algo pequeños, pero no es magia. Pregunta a tu contratista cómo maneja el flujo cuando solo una zona está abierta y el ventilador gira lento en el sótano.