Horno de gravedad de 50 años: piloto bajo y presupuesto de $846, ¿vale la pena reparar?

Diagnóstico del técnico

Piloto no arde lo suficiente → no calienta bien la **termopila (pilot generator / thermopile)** → esta no genera los **500‑750 mV** necesarios para mantener abierta la válvula de gas principal (milivoltios). Técnico propone: piloto nuevo + válvula de gas combinada = **$846**.

Opinión experta

**$846 es excesivo** para un horno de 50 años. Incluso en zonas caras, el material (pilot assembly, gas valve milivoltios, racores, tubo ¼″ Al) cuesta **$120‑180**. Mano de obra 2‑3 h = $200‑300. Total **~$350‑450**.

Alternativa DIY (si tienes habilidad mecánica básica)

1. Compra **generador de piloto (thermopile) universal** (ej. Honeywell Q313, Q340, Robertshaw 1950‑532) ~$25‑40.
2. Si la válvula de gas también gotea o no abre, compra **válvula milivoltios ½″** (White‑Rodgers 36C, Honeywell VS820) ~$80‑120.
3. Sustituye siguiendo el manual del horno (foto de conexiones antes de desmontar).
4. Verifica **500‑750 mV** en bornes TH‑TP de la válvula con piloto encendido y termostato pidiendo calor.

Decisión final

Si el resto del horno (intercambiador, quemadores, tiro) está íntegro, **repara por <$500**. Si el intercambiador tiene grietas/óxido, **cambia el horno completo** por uno de condensación 95 % AFUE; recuperarás la inversión en 5‑7 años.