Un técnico reportó grietas en 3 de 4 cámaras del intercambiador usando prueba de spray de agua. Los detectores de CO en tres niveles de la casa marcan consistentemente 0 ppm (límite de detección 10 ppm), incluso colocándolos frente a un orificio grande en el plenum. La preocupación persiste por posible exposición crónica a bajos niveles durante embarazos e infancia.
Los intercambiadores agrietados no siempre liberan CO; la fuga depende de la presión relativa entre cámara de combustión y flujo de aire. Si el sistema tiene ventilador de inducción (power vent), suele crear depresión en el intercambiador, reduciendo fugas hacia el aire de la casa. Sin embargo, no se debe confiar en detectores de umbral alto (10 ppm) para seguridad continua.
La solución propuesta —instalar un retorno en la lavandería adyacente al cuarto de calderas— presenta múltiples problemas:
Si el pasillo entre lavandería y sala de recreación (total ~700 ft²) permanece abierto o se instala una rejilla en la puerta comunicante, el volumen de aire disponible aumenta drásticamente. Una rejilla del tamaño de un registro de pared típico (ej. 14×6 pulgadas) puede ser suficiente si el área libre neta supera 200 pulg². Los hornos de 90%+ AFUE con ventilación de dos tubos (two-pipe) eliminan la necesidad de aire de combustión del cuarto, resolviendo el problema de raíz.