Olor peligroso en caldera de gas: posible monóxido de carbono

Situación de riesgo en vivienda adosada

Una familia en Pennsylvania comparte chimenea con un vecino que usa calentadores de queroseno. Cada vez que su caldera de gas/agua caliente se enciende, perciben un olor acre e intenso en toda la casa, dificultando la respiración. El marido no lo huele bien por una sinusitis. Han debido abrir ventanas en invierno. Tienen mascotas y temen intoxicación por monóxido de carbono (CO).

Diagnóstico urgente

El olor fuerte al arrancar la caldera, que persiste y se extiende por toda la casa, sugiere una combustión incompleta o una fuga de gases de combustión en la zona habitable. Compartir chimenea aumenta el riesgo de retroceso de humos. Los síntomas (dificultad para respirar, olor acre) son compatibles con exposición a CO u otros productos de combustión.

Pasos inmediatos

1. Evacuar la vivienda si el olor es fuerte y hay síntomas físicos.
2. Instalar detectores de CO en cada planta, cerca de dormitorios.
3. Llamar a un técnico de gas certificado para inspección completa: intercambiador de calor, tiro de chimenea, presión de gas, analizador de combustión.
4. No usar la caldera hasta que un profesional certifique su seguridad.
5. Coordinar con el vecino para evaluar su sistema de calefacción; los calentadores de queroseno también emiten CO.

Prevención

Mantenimiento anual obligatorio de calderas y chimeneas. Nunca ignorar olores extraños al arrancar equipos de gas. La vida de las personas y mascotas está en juego.