Placa de intercambiador secundario perforada en horno Olsen: reparación vs reemplazo

Caso

Horno Olsen Duomatic Ultramax HCS-70/60 (1984). Mantenimiento rutinario: técnico ve marca óxido en placa cubierta sobre intercambiador secundario. Frota, pasa varilla metálica → agujero punta bolígrafo. Red-tag (prohíbe uso). Quiere reparar placa, no cambiar horno (funciona bien). Desconfía de la empresa (vecino mismo caso).

Evaluación

Un agujero en el intercambiador secundario (recuperador de calor de gases de combustión) permite fuga de monóxido de carbono (CO) al aire de la casa. Es un riesgo mortal. El red-tag es correcto y legalmente obligatorio.

Opción de reparación: Soldadura profesional

• Lleve la placa a taller de carrocería/automotriz o soldadura especializada (no fontanería).
• Soldadura TIG o MIG en acero inoxidable/aleación del intercambiador. No "plasma" casero.
• Prueba de hermeticidad tras reparación: presión 5-10 psi aire + jabón, o humo.
• Reinstale con junta nueva.

Advertencias

• El intercambiador secundario tiene 36+ años. Fatiga del metal, corrosión interna. Un agujero visible sugiere más adelgazamiento no visible.
• La reparación no tiene garantía de por vida. Si falla en invierno, CO mortal.
• Códigos locales (IRC, IFGC, NFPA 54) suelen exigir reemplazo del intercambiador o del horno si hay perforación.

Recomendación

1. Consiga segunda opinión de otro contratista licenciado (no la misma empresa).
2. Si el horno tiene >30 años, reemplace por unidad moderna 90%+ AFUE. Ahorro gas paga diferencia en 5-8 años. Seguridad garantizada.
3. Si decide reparar: exija certificado de prueba de hermeticidad y detector CO instalado en casa.

La vida no vale $200-500 de ahorro en soldadura.