Hace dos años me mudé a una casa de 1955 en Tallahassee, Florida, de unos 2000 pies cuadrados. El sistema de aire acondicionado era una unidad split de 3,5 toneladas ya antigua. Desde el primer día el enfriamiento fue deficiente: la temperatura interior apenas bajaba de 77-78 °F y con el tiempo empeoró hasta alcanzar 85-86 °F con el equipo funcionando todo el día.
Llamé a tres técnicos distintos. El primero añadió freón, el segundo no halló fallos en la unidad y el tercero diagnosticó una fuga en la bobina. Ante ese diagnóstico decidí reemplazar el equipo por un Carrier de 12 SEER y 3,5 toneladas, instalado a mediados de agosto.
Los primeros días el nuevo sistema funcionó bien; logré bajar la temperatura a 74 °F, pero al dejar el termostato en 77 °F, al cabo de una semana y media la casa volvía a estar a 78-79 °F con el compresor funcionando durante períodos muy largos.
El instalador revisó la unidad y dijo que todo parecía correcto. Su única sugerencia fue mejorar la ventilación del ático: cortar un par de agujeros en el techo e instalar ventiladores giratorios. Actualmente no tengo ninguna ventilación en el ático y estoy seguro de que allí hace mucho calor.
Antes de instalar la nueva unidad pregunté si debía subir a 4 o 4,5 toneladas, pero el técnico aseguró que 3,5 era suficiente y que con el nuevo equipo podría poner el termostato a 65 °F y enfriaría. Ahora dudo: ¿realmente la ventilación del ático hará una diferencia significativa? ¿No habría sido mejor invertir en una unidad de mayor capacidad?
Instalar entradas de aire y 12-15 ventilaciones de sofito ayuda a ahorrar energía y mejora el enfriamiento, pero difícilmente resolverá el problema por sí sola. Es fundamental revisar el aislamiento, la calidad de las ventanas y puertas, y comprobar las presiones del sistema con manómetros. Si la casa tiene un aislamiento deficiente, una unidad de 3,5 toneladas puede quedarse corta. El instalador debería haber evaluado todo esto al presupuestar. Si el contratista no responde, existe una agencia estatal de protección al consumidor que puede ayudar.