Contexto
AC 3.5 ton, 2 zonas (amortiguador), 2 termostatos. Ampliación +400 pies² (total ~2300 pies², 4 niveles). Calefacción: quemador aceite (caldera agua caliente). Quieren empujar calor por conductos AC para quitar zócalos. Propuesta: condensadora 5 ton ultra-eficiencia 2 velocidades, zonificación a 4 zonas. Coste anterior $8,500; nuevo ~$9,000. Usuario duda.
Opinión experta
- **No soy partidario de zonificación con amortiguadores en aire forzado**: fugas en amortiguadores, desequilibrio de presiones, ruido, mantenimiento, fallos de bypass.
- **Prefiero sistemas independientes por planta/ala**: cada uno con su termostato, conductos dedicados, sin interferencias. Para 4 niveles, 2-3 unidades separadas (ej. 2 ton planta baja, 1.5 ton planta alta, minisplit ático) dan mejor confort y redundancia.
- Calefacción: la caldera de agua caliente puede alimentar **radiadores o suelo radiante** en la ampliación (más confort que aire forzado). Use el AC solo para refrigeración.
- Si insisten en zonificación, exija: bypass barométrico dimensionado, amortiguadores motorizados de calidad (Honeywell, Jackson), panel de zona comunicante, y cálculo de carga por zona (Manual J por zona).
Alternativa económica
Deje el sistema actual (2 zonas) para la casa original. Para la ampliación (400 pies², 1-2 habitaciones): **minisplit 12-18k BTU** (bomba de calor) o **AC de ventana 10k BTU** + calefacción por radiador de agua caliente de la caldera. Coste ~$2,000-4,000 instalado vs $9,000+.
