Un lector nos plantea una duda clásica: tiene un receptor Technics SA-180 de 35 W RMS en su dormitorio y acaba de comprar un Sherwood RX-4105 de 100 W RMS para el salón. Sorprendentemente, el viejo Technics «bombea» mucho más grave que el nuevo Sherwood, aunque ha probado los mismos altavoces con ambos. ¿A qué se debe esta aparente contradicción?
Las cifras de vatios RMS que publican los fabricantes no siempre son comparables. Existen múltiples formas de medir la potencia: pico, RMS, ancho de banda de frecuencia, duración de la prueba, distorsión permitida, etc. Un amplificador de 35 W RMS medido con criterios estrictos (20 Hz–20 kHz, 0,1 % THD, ambos canales excitados) puede entregar más energía real que otro anunciado como 100 W RMS medido solo a 1 kHz con un solo canal y mayor distorsión.
Technics es una división de Matsushita (Panasonic), uno de los mayores conglomerados de electrónica de consumo y audio profesional del mundo. Sus diseños, fuentes de alimentación y etapas de salida suelen ser muy robustos. Sherwood, en cambio, ha funcionado históricamente como empresa de montaje: a menudo compra placas y componentes a terceros (incluso a Matsushita) y se centra en el ensamblaje y la estética. Eso no significa que sus productos sean malos, pero la ingeniería interna y el control de calidad suelen ser inferiores.
El lector menciona que probó «los mismos altavoces» con ambos receptores. Si los altavoces tienen una sensibilidad baja (por debajo de 87 dB/W/m), necesitarán mucha corriente para moverse con autoridad. El Technics, al tener una fuente de alimentación sobredimensionada y una etapa de salida con alta capacidad de corriente, puede controlar mejor los graves aunque su potencia nominal sea menor. El Sherwood, con una fuente más justa, puede comprimir la dinámica en bajas frecuencias.
No te fíes solo de la potencia nominal. Confía en marcas con historial de ingeniería sólida (Technics, Yamaha, Denon, Marantz, Onkyo…) y, si buscas graves contundentes, prioriza amplificadores con fuentes de alimentación grandes (transformadores toroidales, condensadores de gran capacidad) y etapas de salida capaces de entregar alta corriente en cargas de 4 Ω o menos. Y recuerda: una comparación A/B solo es válida si usas exactamente los mismos altavoces, cables y material de prueba.