Las cámaras réflex digitales (DSLR) montan sensores de distintos tamaños. A mayor superficie, generalmente mejor calidad de imagen y mayor coste, pero no es el único factor. Los fotógrafos deben sopesar sus necesidades para elegir el sistema adecuado.
El factor de recorte indica la relación entre el sensor y el formato 35 mm. Un factor menor (ej. 1,3x) implica sensor mayor que uno de 2,0x. Conocerlo es crucial al elegir objetivos.
Un objetivo de 50 mm proyecta siempre la misma imagen sobre el plano focal. En sensores menores que Full Frame, solo se registra la porción central: el encuadre se «recorta», equivaliendo a una focal más larga (ej. 50 mm en APS-C 1,5x ≈ 75 mm en Full Frame).
Ventaja: los objetivos son más nítidos en el centro; al descartar los bordes, se eliminan las zonas más suaves, beneficiando la calidad percibida, especialmente con ópticas modestas. Pero debes adaptarte a la nueva equivalencia de focal.
A mayor sensor, menor profundidad de campo (zona nítida) para mismo encuadre y apertura. Un fotoperiodista que necesita enfocar rápido sujetos en movimiento puede preferir mayor profundidad de campo (sensor más pequeño), mientras que un retratista busca el desenfoque selectivo (sensor grande).
Sensores grandes exigen visores más grandes y cuerpos más robustos, aumentando peso. Los teleobjetivos para Full Frame son pesados; en formato recortado, una focal más corta logra el mismo encuadre con menos peso. Para fotografía de viaje o acción prolongada, el ahorro de peso puede ser decisivo.
En conclusión: aunque la tendencia empuja hacia sensores mayores por resolución, la elección óptima equilibra calidad, profundidad de campo, peso, presupuesto y uso previsto.