Hace 15 años, la captura digital era curiosidad. Expertos pronosticaban que tardaría décadas en igualar a la película, y que esta perduraría. Se equivocaron. Pero la comparación persiste, a menudo basada en matemáticas en lugar de realidad, llevando a conclusiones erróneas.
Fórmulas matemáticas sugerían que para igualar a 35 mm hacían falta 22‑30 megapíxeles. La industria editorial descubrió pronto que no era cierto: una cámara de 6 MP igualaba a 35 mm salvo en tamaños muy grandes. He visto impresiones 16×24‑24×36 pulgadas impresionantes desde 6 MP. En la redacción de OP, esas fotos colgadas junto a buenas ampliaciones de 35 mm se veían muy similares. Hoy, con sensores mejores (no solo más píxeles, sino menos ruido, mejor tono y color), he visto impresiones 3×5 pies asombrosas de 10‑12 MP, con calidad superior a lo que esperábamos de 35 mm. Escaneando viejas diapositivas Kodachrome y Velvia a alta resolución, me decepcionaron: no igualan mi trabajo digital en nitidez o grano/ruido.
Factores: los píxeles capturan más limpio que el grano de película; el ruido digital se gestiona mejor; la cadena de procesamiento RAW preserva más información. La comparación real se hace en la impresión, no en hojas de cálculo.