Cómo testar la capacitancia de un condensador de motor eléctrico con multímetro

Un condensador de arranque o marcha defectuoso es la causa nº 1 de «motor que no arranca» en aires acondicionados, bombas y ventiladores. Un multímetro con función capacitancia (o un medidor ESR dedicado) confirma su estado en minutos.

Paso 1: Seguridad absoluta

Desconecta alimentación del equipo. Espera 5 min para que los condensadores de bus de tensión (si los hay) se descarguen. Localiza el condensador del motor —cilindro metálico con dos o tres bornes (C, HERM, FAN) en la tapa del compresor/ventilador—.

Paso 2: Inspección visual y descarga segura

Si ves hinchazón, fugas de electrolito (líquido aceitoso) o corrosión en bornes, cámbialo directamente; ya no sirve. Si parece intacto, descárgalo: puentea sus bornes con un destornillador de mango aislado (sujeta solo el mango). Chispa breve = tenía carga.

Paso 3: Medición de capacitancia

1. Selecciona rango capacitancia (símbolo «─||─» o «F») en el multímetro. Si es manual, elige rango inmediato superior al valor nominal (ej. 50 µF → rango 200 µF).
2. Conecta puntas: negra a borne COMÚN (C), roja a HERM (compresor) o FAN (ventilador) según cual midas.
3. Espera estabilización (2-5 s). Lectura debe estar dentro de ±6 % (arranque) o ±10 % (marca) del valor impreso.

Paso 4: Verificación y decisión

Repite medición tras volver a puentear bornes (descarga residual). Si ambas lecturas coinciden y están en tolerancia, el condensador está sano. Si difieren > 10 % o marcan 0 / OL / muy bajo, sustitúyelo por uno de idénticos µF y tensión (≥ 370 V o 440 V según placa).

Nota: Los condensadores duales (compresor + ventilador en una lata) se miden por separado C-HERM y C-FAN. Fallar uno inutiliza el conjunto.