Riesgos de una disposición inadecuada
Los refrigerantes (CFC, HCFC, HFC) dañan la capa de ozono y son gases de efecto invernadero potentes. Aceites y metales pesados contaminan suelos y acuíferos. La EPA regula estrictamente su manejo (Clean Air Act, Sección 608).
Opciones legales y seguras
- Programas de la compañía eléctrica ("bounty/rebate"): Muchas utilities recogen gratis o pagan $25-$50 por unidades viejas que aún funcionan (edad/tamaño califican). Pregunte condiciones y coste.
- Minorista al comprar nuevo: Lowe's, Home Depot, Best Buy, instaladores locales suelen retirar el viejo por $10-$50 al entregar el nuevo.
- Departamento de residuos/saneamiento municipal: Consulte "bulky waste pickup" o "appliance recycling". Puede ser gratis o con tasa. A veces exigen llevar al centro de transferencia.
- Recicladores de chatarra certificados: Aceptan el carcasa metálica solo si el refrigerante ya fue recuperado por técnico EPA 608.
Paso obligatorio: Recuperación de refrigerante
NUNCA corte tuberías, perfore ni ventile usted mismo. El refrigerante a presión causa congelaciones graves, asfixia y es delito federal (multas hasta $37.500/día).
- Contrate técnico certificado EPA 608 (Universal o Type II/III).
- Exija certificado escrito: nombre/licencia del técnico, fecha, tipo y peso de refrigerante recuperado, método. En NJ y otros estados, el vertedero exige este documento.
Verificación final
Pregunte al reciclador qué harán con el equipo: ¿Desguace certificado? ¿Recuperan aceites, espumas, placas? Si sospecha malas prácticas, denuncie anónimamente en EPA ECHO.
Alternativa: Donación si funciona
Organizaciones benéficas (Habitat for Humanity ReStore, St. Vincent de Paul) aceptan unidades en buen estado, <10 años, con etiqueta Energy Star. Obtiene deducción fiscal y alarga la vida útil.
