Aunque existen diversos tipos de micrófonos, todos comparten principios fundamentales de transducción acústica. Los dos grandes grupos —dinámicos y de condensador— difieren en su método de conversión de energía, pero comparten componentes clave.
El diafragma es una membrana ultrafina (metal, plástico o aluminio) que vibra al recibir ondas sonoras. Su ubicación varía según el diseño: en micrófonos de mano está en la cápsula superior; en modelos de estudio, en el interior de la carcasa. Es el elemento disparador: su vibración pone en marcha el resto del sistema de conversión.
En los micrófonos dinámicos —robustos, versátiles, ideales para directo—, el diafragma está unido a una bobina de alambre suspendida en el campo de un imán permanente. Al vibrar el diafragma, la bobina se mueve cortando las líneas de fuerza magnética, generando una corriente eléctrica proporcional al sonido incidente. No requieren alimentación externa.
Los micrófonos de condensador utilizan dos placas metálicas cercanas con una tensión entre ellas. Una placa es ligera y actúa como diafragma; la otra es fija. Las variaciones de distancia entre placas al recibir sonido modifican la capacitancia, generando señal eléctrica. Requieren alimentación fantasma (48 V típicos) o batería para polarizar las placas y alimentar la electrónica interna.
| Componente | Dinámico | Condensador |
|---|---|---|
| Diafragma | Sí, mueve bobina | Sí, una placa móvil |
| Bobina | Sí, generación por inducción | No |
| Placas capacitivas | No | Sí, principio de funcionamiento |
| Alimentación | No requerida | Fantasma (48 V) o batería |
| Sensibilidad | Media | Alta |
| Robustez | Muy alta | Media |