La radiodifusión ha sido catalizador y vitrina de la evolución del micrófono. Cada tecnología encontró su nicho según requisitos de fidelidad, robustez, directividad y estética. Este recorrido histórico-técnico explica por qué ciertos micrófonos definieron el "sonido de la radio" en cada época.
Granos de carbón entre dos placas: resistencia variable con presión acústica. Alta salida, respuesta limitada (200-3000 Hz), ruido intrínseco (hiss), distorsión armónica alta. Ícono visual: micrófono "cuchara" o colgante en ring de boxeo. Obsolescente desde 1940 por micrófonos de cinta y dinámicos. Hoy: pieza de museo / recreación histórica.
Cinta aluminio ultrafina (1-2 µm) en campo magnético. Bidireccional (figura-8) nativa. Respuesta suave, natural, "cálida". Frágil: viento, golpes, phantom power la destruyen. RCA 44-BX, 77-DX = estándar NBC/CBS. Renacimiento actual (Royer, AEA, Coles) por carácter vintage en voces, metales, guitarras.
Diafragma + bobina en imán permanente. Robusto, barato, sin alimentación, SPL alto. Cardioide (Shure SM57/58, Electro-Voice RE20, Sennheiser MD421). Radio: reportaje campo, conciertos, locución en estudios con acústica difícil. RE20 = estándar locución FM/AM EE. UU. por respuesta plana y efecto proximidad controlado.
Diafragma metálico + placa fija = capacitor variable. Requiere polarización (phantom 48 V). Alta sensibilidad, respuesta extendida (20 Hz-20 kHz+), bajo ruido propio. Diafragma grande (LDC): Neumann U87, U47, TLM103 — "sonido clásico" locución, voz over. Diafragma pequeño (SDC): medición, instrumentos, overheads. Radio moderna: 90% estudios FM/TV usan LDC cardioide en brazo articulado.
Material dieléctrico con carga cuasi-permanente. No requiere polarización externa, solo alimentación FET interno (1.5-10 V). Barato, diminuto. Calidad inferior a condensador true: mayor ruido, menor SPL max, respuesta menos lineal. Ubicuos: lavaliers, headsets, smartphones, laptops, auriculares gaming. En radio profesional: solo lavaliers broadcast de alta gama (Sennheiser MKE, DPA 4060) alcanzan calidad estudio.
Rochelle salt / cerámica piezoeléctrica. Alta impedancia, frágil, sensible humedad. Anuncios escolares, radioaficionados AM, grabadoras portátiles tempranas. Obsoleto.
| Aplicación | Micrófono ideal | Modelos representativos |
|---|---|---|
| Locución estudio FM/TV | Condensador LDC cardioide | Neumann U87, TLM103; Electro-Voice RE20 (dinámico alt. estándar) |
| Reportaje calle / directo | Dinámico cardioide robusto | EV RE50, Sennheiser MD46, Beyerdynamic M58 |
| Entrevista estudio / podcast | Condensador LDC o dinámico broadcast | Shure SM7B, RE20, Neumann TLM102 |
| Presentador móvil / teatro | Lavalier electret broadcast | Sennheiser MKE 2, DPA 4060, Countryman B6 |
| Instrumentos musicales en directo | Dinámico (cercano) / SDC (distancia) | SM57, MD421, KM184 |
| Vintage / estética retro | Cinta (ribbon) o carbón réplica | Royer R-121, AEA R84, réplicas RCA 44 |