El gramófono (término genérico para reproductores mecánicos de disco, como "fonógrafo" para cilindros) es la **máquina de tiempo del audio**. Sin electricidad, sin imanes, sin semiconductores: pura física mecánico-acústica. Así funciona:
1. El disco: Almacenamiento analógico físico
- Surco **espiral único** (desde borde → centro).
- Paredes del surco: **modulación lateral** (izq-der) = señal mono. Modulación **vertical** (arriba-abajo) = hill-and-dale (Edison, Pathé temprano). Estéreo (1958): **paredes a 45°** (L = pared interna, R = pared externa).
- Surco parece liso, pero tiene **micro-ondulaciones** (ondas de presión sonora grabadas). Amplitud ~µm. Longitud onda: 0.01mm (agudos) a 1mm (graves).
- Materiales: Goma laca (78 RPM, frágil) → Vinilo PVC (LP/45, flexible, bajo ruido).
2. El reproductor: Transducción mecánico-acústica
A. Motor: Velocidad constante
- Muelle (spring motor): Manivela tensa muelle → gobernador centrífugo (bolas + freno) → 78/80 RPM constantes 1-3 min. (Victrola, portátiles).
- Motor eléctrico síncrono: Frecuencia red (50/60 Hz) → velocidad exacta (33/45/78). (Años 30+).
- Motor DC servo / PLL: Control electrónico lazo cerrado (1970+). Precisión ±0.001%.
B. Brazo + Cápsula (Soundbox / Pickup)
- Acústico (pre-1925): Aguja → palanca → **diafragma (mica/aluminio)** → **bocina exponencial**. Amplificación **pasiva** por acoplamiento impedancia aire. Sin electricidad.
- Magnético (1925-1940s): Aguja → imán/armadura móvil en bobina → **señal eléctrica** (mV) → amplificador válvulas → altavoz. Primeras "pastillas".
- Piezoeléctrico / Cristal (1930s-60s baratos): Aguja → cristal Rochelle / cerámica → voltaje alto (V) → directo a amp simple. Frágil, no lineal.
- Imán Móvil (MM) / Bobina Móvil (MC) (1950s+): Estándar actual. Generan señal mV/µV → preamp RIAA → amp.
C. Bocina / Amplificación
- Bocina exponencial (acústica): Transforma vibración diafragma (alta impedancia, bajo volumen) → onda aire (baja impedancia, alto volumen). Ganancia ~10-15 dB. Forma exponencial = respuesta plana.
- Eléctrica: Preamp RIAA (ecualización inversa grabación) + Amp potencia + Altavoz.
3. Grabación acústica directa (Origen, 1890s-1925)
Músicos frente a **bocina grande** → diafragma → aguja grabadora → **disco cera blanda**. **Sin micrófonos, sin electricidad**. Balance: músicos cerca/lejos de bocina. Rango: 250-2500 Hz. Ruido de fondo alto. Grabación "en directo", sin edición.
Legado
El gramófono estableció: **surco espiral, modulación lateral, velocidad estándar, ecualización (RIAA 1954), estéreo 45/45**. Todo audio analógico y digital (CD, streaming) desciende de esta cadena física. Escuchar un Victrola funcionando es oír la **invención de la reproducción sonora**.
