La cinta magnética, patentada por Fritz Pfleumer (1928, polvo magnético en papel/película), revolucionó grabación, radiodifusión, almacenamiento de datos y vídeo. Su evolución diversificó formatos, materiales y usos.
Cinta de audio
Formatos principales
- Carrete abierto (Reel-to-reel): Profesional/alta fidelidad 1940s-80s. Velocidades 15, 7½, 3¾, 1⅞ ips. Ancho ¼", ½", 1", 2".
- Cartucho 8-track (Stereo 8): 1965-80s. Bucle infinito, 4 programas estéreos. Coches, portátiles.
- Compact Cassette (Philips 1963): Estándar global consumo. 1⅞ ips (4,76 cm/s). Tipos cinta:
- Type I (Normal, Ferrico γ-Fe₂O₃): Estándar, barato.
- Type II (CrO₂, Cromo): Mejores agudos, menos ruido. Dolby B/C.
- Type III (FeCr, Ferrichrome): Híbrido, raro.
- Type IV (Metal, Partículas metálicas): Máxima calidad, saturación alta, caro. Dolby C/HX Pro.
- Microcassette / Minicassette / Picocassette: Dictado, contestadores, cámaras. Velocidades lentas (2.4, 1.2 cm/s), calidad voz.
- DAT (Digital Audio Tape, 1987): 48/44.1/32 kHz, 16 bits, helicoidal. Profesional/broadcast. No consumidor masivo.
- DCC (Digital Compact Cassette, 1992): Retrocompatible analógico. Falló comercial.
Evolución materiales
- 1930s: Papel + γ-Fe₂O₃ (AEG Magnetophon).
- 1950s: Poliéster (Mylar) + γ-Fe₂O₃. Base estándar.
- 1970: 3M Scotch "Master" - doble capa Co-dopado. Menos hiss.
- 1970: BASF Chrome (CrO₂) + magnetita. Type II.
- 1974: TDK AD (Avilyn) - Co-absorbido en Fe. Mejor durabilidad.
- 1979: 3M Metafine - Partículas metálicas puras (Type IV). Casi indefinida retención, mejor ecualización.
Cinta de vídeo
- 1956: Ampex VRX-1000 (2" cuadruplex). $2.000/cinta, 30 pasadas. Solo cadenas TV.
- 1960s-70s: Cartuchos cerrados (Sony U-matic ¾", Philips VCR ½"). Caros, profesionales.
- 1975: Betamax (Sony, ½"). 1976: VHS (JVC, ½"). Guerra formatos → VHS gana.
- 1980s: Video8 / Hi8 / Digital8 (Sony, 8 mm). Camcorders.
- 1990s: DV / MiniDV (¼", digital). Profesional/prosumer.
- 2000s: HDV, DVCPro HD, XDCAM (disco/flash). Cinta vídeo → obsoleta.
Almacenamiento de datos (Backup/Archivo)
- 1951: UNIVAC I (Eckert-Mauchly) - ½" Ni-Fe. Primer uso datos.
- 1950s: IBM 726/727/729 - ½" óxido. Mainframes.
- 1980s: 3480/3490 (cartucho ½", 18/200/400 MB). Mainframe.
- 1984: DLT (Digital Linear Tape) - ½", serpentine. DEC/Quantum.
- 1990s: AIT (8mm), DDS/DAT (4mm), VXA, Mammoth.
- 2000-presente: LTO (Linear Tape-Open) estándar abierto (HP/IBM/Quantum). LTO-9 (2021): 18 TB nativo, 45 TB comprimido, 300 MB/s. LTO-10/11/12 en roadmap. Archivo frío, "air gap" anti-ransomware, 30+ años vida.
Estado actual
Audio/vídeo analógico: nicho (audiófilos, archivo, arte). Digital (DAT, DCC, ADAT, MiniDV): obsoleto, migre ya. Datos: LTO domina archivo empresarial/nube (AWS Glacier, Azure Archive usan LTO). Único medio "air gap" económico a escala exabyte.
