El aceite lubrica el compresor, corazón del ciclo de refrigeración. Formulaciones especiales soportan altas temperaturas y presiones, pero plantean retos ambientales (eliminación, ozono, calentamiento global).
Función
- Reduce fricción en partes metálicas → menos desgaste, más vida al compresor.
- Debe ser aceite refrigerante específico (no genérico). Viscosidad correcta: ni muy espeso (no fluye) ni muy ligero (no lubrica).
Cómo lubrica el ciclo
- Compresión de gas → subida presión y temperatura.
- Partes metálicas se calientan.
- Presión de vapor del aceite sube → avanza por sistema lubricando zonas calientes del compresor.
- Enfriamiento y lubricación simultáneas permiten operación eficiente.
Tipos de aceite
- Sintético: más duradero, caro.
- Mineral: mitad de precio, usado en industrial (A/C edificios, congeladores supermercados).
Formulación exacta depende de capacidad compresor (BTU) y viscosidad requerida.
Rodaje y cambio
- Compresores nuevos: "rodaje" con sintético en fábrica, drenan y cargan aceite fresco antes de enviar.
Medio ambiente y futuro
- Compresores sin aceite existen pero son mucho más caros.
- Mayoría usa aceite → residuos periódicos.
- Investigan aceites minerales ultra-refinados (menos impurezas, de crudo pero más limpios) para bajar coste y proteger ambiente.
- Paralelo a avances en refrigerantes low-GWP (menos clorofluorocarbonos).
El aceite sigue siendo esencial en la práctica actual; su gestión responsable es parte del ciclo de vida del equipo.
