Los televisores LCD incorporan dispositivos llamados filtros de peine (comb filters) encargados de procesar la señal de vídeo entrante. La calidad de este filtro determina si los objetos en la imagen aparecen nítidos o presentan artefactos. La función esencial de cualquier filtro de peine 3D es separar la luminancia (brillo) y la crominancia (color), también conocida como información de intensidad de color. Los mejores filtros 3D logran imágenes más suaves y naturales.
Toda la información de imagen contiene color e intensidad. La tarea del filtro de peine es separar estos elementos, reduciendo anomalías como:
Los filtros de peine también suavizan transiciones abruptas entre colores durante movimiento rápido. Los filtros antiguos o baratos (de muesca o paso de banda) ofrecen poca mejora y reducen detalle al aumentar la resolución.
Diseñados para vídeo analógico NTSC (transmitido por cable compuesto o coaxial), estos filtros miden líneas verticales y horizontales. Considerar ambas direcciones ayuda a detectar artefactos, pero a costa de mayor aspereza o ruido fino. En acción rápida, pierden resolución al intentar normalizar color y ruido.
Eliminan casi por completo los artefactos basados en puntos, aumentando la suavidad y reduciendo ruido activamente. Curiosamente, en movimiento extremadamente rápido el filtro "cambia" temporalmente a modo 2D, periodos breves e imperceptibles normalmente. Analizan tres líneas de exploración horizontal (frente a dos en 2D), mejorando significativamente la calidad, especialmente en contenido no HD.
La evolución del filtro 3D añade procesamiento de fotogramas. Usados en modernos TV de alta definición y mejores analógicos, estos filtros 3D Y/C ofrecen calidad casi perfecta en objetos estáticos o de movimiento lento. Son comunes en LCD HD modernos, necesarios por las altas resoluciones y densidad de datos. Su éxito radica en examinar y pre-procesar fotogramas de vídeo con antelación, garantizando imágenes consistentemente suaves, superando ampliamente a versiones 2D o 3D convencionales.