Conexiones digitales: óptico (Toslink) vs coaxial – mitos y realidades

Funcionalmente idénticos para S/PDIF

Ambos transportan los mismos datos (PCM estéreo, Dolby Digital, DTS hasta 5.1) a 1536 kbps máx. No hay ventaja de ancho de banda ni calidad sonora intrínseca.

Ventaja del óptico (Toslink)

Rompe bucles de masa (aislamiento galvánico: fibra plástico/vidrio). Inmune a interferencia RF/EM. Coaxial blindado bien hecho también es robusto.

Lo que NO transportan

• Dolby TrueHD, DTS-HD Master Audio, PCM multicanal → solo HDMI.
• Ancho de banda >1.5 Mbps.

Tasas de bits en discos

• Dolby Digital (AC-3): DVD 448k, HD-DVD 504k, Blu-ray 640k máx.
• DTS: DVD 754k (hasta 1509k raro), Blu-ray/HD-DVD extraen núcleo DTS 1.5 Mbps.
• TrueHD/DTS-HD MA: hasta ~20 Mbps (solo HDMI).
• Discos Blu-ray suelen incluir pista Dolby Digital/DTS "legacy" para compatibilidad (calidad similar a DVD).

Cables "sin pérdidas": marketing técnico

S/PDIF fue diseñado para CD: PCM estéreo 44.1kHz/16-bit = 1411 kbps "sin pérdidas". La etiqueta se refiere a ese modo, no a formatos surround modernos. Audio sin pérdidas ≠ solo TrueHD/DTS-HD; FLAC, WAV, ALAC, PCM también lo son.

Convertidores óptico↔coaxial

Existen, baratos, para compatibilidad (ej. TV solo óptico, receptor solo coaxial). No degradan señal: digital es "todo o nada". Solo evítelos si no son necesarios (conexión directa mejor).

Conclusión

Use óptico si hay bucle de masa o ruido; coaxial si prefiere conector robusto. No gaste en cables "audiófilos" digitales. Actualice a HDMI para codecs HD y multicanal real; ganancia audible es mínima vs Dolby/DTS estándar.