Tim, desde España, nos cuenta que al comprar un televisor Hitachi LCD de 50 pulgadas, el vendedor intentó colocarle un protector de sobretensión Monster Cable con tecnología "SurgeGuard". El argumento: las minúsculas fluctuaciones y picos en la corriente alterna —no necesariamente grandes sobretensiones— reducirían la vida de la lámpara principal del televisor hasta en un 50 %. Tim sospecha que es solo una estrategia de venta y pide opinión.
Bob responde con claridad: el acondicionamiento de energía es un tema muy debatido, pero aquí le estaban dando gato por liebre. Un filtro de línea no alargará la vida de la bombilla (o del panel de retroiluminación) de su TV. La función real de un protector de sobretensión es salvaguardar el equipo frente a picos de tensión destructivos; no tener uno es una imprudencia. Aunque un rayo pueda freír el televisor incluso con protector, la garantía de 100.000 $ que suele acompañar a estos dispositivos le compraría un equipo nuevo.
El vendedor describe en realidad un filtrado de potencia: un método que regula la salida de CA a 120 V exactos. Cuando un electrodoméstico grande arranca en casa, se produce una caída momentánea de voltaje; si la instalación está mal distribuida, la toma puede bajar a 110 V. Esto no es un problema para la electrónica moderna, porque sus fuentes de alimentación son de rango amplio (90–130 V, a menudo 90–240 V). Mientras la entrada esté dentro de ese rango, el regulador interno del TV corrige cualquier fluctuación menor.
Monster Cable es, en gran medida, marketing. Un buen cable coaxial profesional Belden (por ejemplo, 1694A) rinde igual que Monster a una cuarta parte del precio. En Blue Jeans Cable encontrará cables de componente de 6 pies por 50 $ frente a 200 $ de Monster. Las propias cadenas de televisión usan Belden.