Aire de combustión para aparatos de gas: ¿se puede tapar toma de aire exterior de 6 pulgadas?

Requisitos de aire de combustión en casa hermética (Alberta, 1980)

Una casa con horno de aire forzado, calentador de agua y chimenea de gas, todos en sótano/área grande (25x25 ft), con una toma de aire exterior de 6.5" que trae mucho frío. El usuario quiere taparla.

Regla fundamental

Los aparatos de gas en recinto cerrado (confined space) requieren aire de combustión dedicado. En espacio abierto (unconfined, >50 ft³ por 1000 BTU/h total), el aire de la casa suele bastar.

Cálculo aproximado (códigos típicos EE. UU./Canadá)

• Suma BTU/h de todos los aparatos (horno + calentador + chimenea). Ej: 100,000 + 40,000 + 30,000 = 170,000 BTU/h.
• Área libre requerida: ~2 ft² por 1000 BTU/h? No. Volumen: 50 ft³ por 1000 BTU/h. 170,000 BTU/h → 8,500 ft³. Su sótano 25x25x8 = 5,000 ft³ → ES ESPACIO CONFINADO.
• Requiere conductos de aire de combustión: uno alto (12" del techo) y uno bajo (12" del piso), cada uno de área = 1 pulg² por 4000 BTU/h (o según tabla). Para 170k BTU → ~43 pulg² cada uno → conducto 7-8" redondo.

No tape el tubo sin calcular

Si tapa la toma de 6.5" sin proveer alternativa, los aparatos competirán por aire, causando: retroceso de gases (CO), llama amarilla, apagados por límite, riesgo de vida.

Recurso oficial

Consulte BlueFlame.org - Combustion Air Requirements (aplicable en Alberta). Haga calcular por contratista HVAC licenciado. La norma de conducto a retorno de aire del horno (5" en algunos códigos antiguos) ya fue eliminada en la mayoría de jurisdicciones.