Síntoma
Bomba calor en Austin (raro < 40 °F). Vecino oye "martillo neumático" (jackhammer) en unidad exterior. Técnico dijo "hielo en unidad, todo OK". Sucede 2 veces en año.
Causa: Liquid slugging (retorno líquido a compresor)
Bombas calor **no diseñadas para operar < 40 °F aire exterior**. A baja temperatura:
- Presión succión cae → temperatura saturación muy baja.
- Refrigerante líquido no hierve completamente en evaporador exterior → **líquido vuelve a compresor (slugging)**.
- Compresor intenta comprimir líquido (incompresible) → golpes violentos (ruido martillo), daño válvulas, bielas, cojinetes.
Protecciones
- Acumulador succión (suction accumulator) en mayoría bombas calor: almacena líquido, pero **capacidad limitada**.
- Controles: **low pressure switch**, **compressor lockout** por temperatura exterior (debe activarse < 35-40 °F).
Solución operativa
Por debajo 40 °F: cambie termostato a EMERGENCY HEAT (Heat Emergencia / Aux Heat Only). Apaga compresor, usa tiras eléctricas. Evita slugging, alarga vida compresor, confort real.
Verificación técnica
- Verifique que **compressor lockout por temp exterior** funciona (termostato o control unidad).
- Revise acumulador succión: si está lleno de líquido (frío al tacto en entrada) → sobrefrigerante o restrictor mal dimensionado.
- Carga refrigerante correcta (subcooling/superheat).
No ignore: cada evento "martillo" daña compresor irreversiblemente.
