Del espejo al píxel: Funcionamiento del sensor en cámaras réflex
Una réflex (SLR) usa un espejo móvil y pentaprisma para mostrar por el visor la imagen exacta que recibirá el sensor/film. Al disparar, el espejo se levanta, la luz incide en el sensor y se captura la imagen.
CCD vs. CMOS: Diferencias fundamentales
- CCD (Charge-Coupled Device): Lee píxeles secuencialmente (uno a uno) mediante convertidor analógico-digital. Mayor precisión, menor ruido, mayor rango dinámico, colores más saturados. Consume más energía y es más lento.
- CMOS (Complementary Metal-Oxide Semiconductor): Cada píxel tiene su propio circuito de lectura (active pixel sensor). Lectura paralela → mucho más rápido, menor consumo, más barato de fabricar. Históricamente más ruido y menor rango dinámico, pero la brecha se ha cerrado.
Arquitecturas de sensor de color
- Filtro Bayer (más común): Mosaico RGGB sobre píxeles; interpolación (demosaicing) reconstruye color completo. Barato y eficaz.
- Sensor BSI (Back-Side Illuminated): Cableado bajo el fotodiodo; la luz incide por la cara trasera sin obstáculos. Mayor eficiencia cuántica, mejor en baja luz.
- Foveon X3: Tres capas de silicio aprovechan la distinta penetración de longitudes de onda (azul superficial, verde media, rojo profunda). Captura RGB real en cada posición, sin interpolación. Calidad excepcional, pero complejo y caro.
- 3CCD / 3CMOS: Prisma dicroico divide la luz en tres haces (R, G, B) hacia tres sensores idénticos. Máxima calidad, sin pérdida de resolución por interpolación. Usado en vídeo profesional broadcast. Caro y voluminoso.
Del sensor al archivo: RAW vs. JPEG
Antes del sensor, un filtro IR-cortante bloquea infrarrojos. Luego, filtro de color (Bayer u otro). La señal analógica se digitaliza (12–14 bits/píxel en RAW). En modo RAW, se guarda tal cual. En JPEG, la cámara hace demosaicing, balance de blancos, curva de tono, compresión con pérdida y guarda 8 bits/canal.
Entender el sensor explica por qué dos cámaras con mismos megapíxeles dan resultados distintos: arquitectura, tamaño de píxel, procesamiento y óptica importan más que la cifra de marketing.
